Pour la deuxième année consécutive, Pili fait un potager, il a défriché un bout de terrain envahi de ronces et d’orties, a sélectionné des graines de vieilles variétés bien robustes et a nous régalé toute l’année dernière.

Le printemps arrivant, il a profité de la main d’œuvre fortuite pour préparer la terre. après avoir arraché les plantes qui avaient envahi son petit carré de terre, nous avons récupéré du crottin de cheval [1], puis nous avons recouvert d’herbe, pour enfin ajouter une couche de paille qui traîne dans la grange depuis une cinquantaine d’années.

Le paillage permet de réduire la prolifération d’herbes indésirables. Le prix à payer est ce qu’on appelle la "faim d’azote", en effet, les micro-organismes qui se nourrissent de la paille ont besoin de beaucoup d’azote pour la décomposer. Le crottin et l’herbe (luzerne) dans les couches inférieures, permettront de compenser amplement cet effet.

Cette été, la canicule n’a pas épargné Saint Romain. Dans le Comtat Venaissin ont été relevées les températures les plus élevées depuis... depuis qu’on relève des températures !

Une sécheresse record s’est installée tout l’été et a fortement affecté la floraison. Très peu de fleurs se sont transformées en fruit et les fruits se sont très mal développés. Fin octobre, les quelques minuscules olives qui ont poussé sont déjà mûres et tombent des arbres.

Il n’y aura donc pas de récolte cette année, comme le dit Jeanne : "cette année, les olives, c’est pour les grives !"

Cette année, récolte précoce des olives, l’été a été particulièrement long avec un mois de Septembre estival et depuis fin Octobre il pleut sans interruption en Provence. Les ruisseaux sont pleins à ras-bord.

Coup de chance, nous passons entre les gouttes une journée et demi. Samedi matin, les arbres sont recouverts de gouttes, le sol est boueux et les écorces glissantes, mais le ciel est dégagé et le soleil sèche assez vite les branches si bien que nous déjeunons au soleil en bras de chemise.

Domitille et sa mère sont venues pour la récolte, Jeanne et Véronique se tutoient comme deux vieilles copines.

Cette année, les cueilleurs sont : Jeanne-Marie, Gaspard, Sarah, Jérôme, Fantine, Antonin, Jean-Louis, Hélène, Domitille, Véronique et Magali.

12 caissses, 182 kg, 42 litres.

Aujourd’hui, je me suis débarrassé de Flo, j’ai un peu insisté pour qu’il aille rejoindre William à Kobé, et puis j’ai prétexté une visite d’exploitation oléicole super tôt de l’autre côté de l’île.

On descend du bus pour faire une petite pause sur la plage, il y a une presqu’île qu’on contourne pour s’extraire des quelques touristes qui malgré l’heure matinale se dispersent sur la plage.

Et puis

Shodoshima est réputée être l’île la plus sèche du Japon. Au début du XXe siècle a été expérimentée avec succès la culture d’oliviers, et depuis l’île s’est peu à peu recouverte d’oliveraies. L’huile d’olive est une denrée très chère au Japon et on attribue de nombreuses propriétés (dont cosmétiques) à l’olive.

Nous avons pris le Ferry depuis Takamatsu et nous avons marché de nuit vers une super guest house tenue par un couple américano-japonais qui se sont installés dans un petit coin de paradis.

Le lendemain on a glandouillé sur la petite plage privée et regardé les poissons, C’est une petite crique qui donne sur la baie d’Uchimoni. Pris d’un élan de motivation, on a pris des vélos pour aller voir de l’autre côté de la baie les champs d’oliviers. Ce versant a été aménagé comme un parc thématique autour de l’olive avec une reconstitution d’un moulin grec et d’une église orthodoxe (Shodoshima est jumelée avec l’île de Milos). Les vergers sont ultra bien entretenus, les arbres de variété Lucca et Mission sont taillés aussi bien pour la rentabilité que pour l’ornement. Il y a quelques arbres qui ont l’air d’être centenaires.