Cernunnos, le dieu Cornu

Litt. « le Cornu ».

La divinité, désignée par ce nom sur un des éléments du monument de Lutèce connu sous le nom de pilier des Nautes, y est coif­fée de bois de cerf sur lesquels sont accro­chés des torques. Sans être nommée, cette divinité aux bois de cerf associée au torque est représentée avec des animaux sur une des plaques intérieures du bassin de Gun­destrup, ainsi que sur une gravure rupestre attribuée à l’âge du fer du Valcamonica et des monuments d’épo­que romaine (stèle du musée de Reims où le dieu cornu est repré­senté en dispensateur de richesse, assis en tailleur entre Apollon et Mercure, au-dessus d’un taureau à tête de griffon et d’un cerf). Il s’agit incontestable­ment d’une divinité très importante qui est quel­quefois identifiée au Dis Pater, souverain du monde souterrain, mentionné par César parmi les principaux dieux gaulois.

Représenté par un vieil homme avec des cornes tenant un serpent dans une main et un torque dans l’autre, entouré d’animaux, il est proche de la nature sauvage, et vit au fond des forêts où il protège les animaux. Une légende voudrait qu’il vive sous terre et trompé par sa femme, il remontrait à la surface entrainant le printemps à sa suite.

Principalement gaulois, on le retrouve sous diverses formes ailleurs.